История "замаскированных" мечей в чем-то напоминает историю шипастых колец - в Японии они существовали достаточно давно, а популярность в Европе завоевали только в восемнадцатом среди аристократических слоев населения в виде тростей со шпагами. И если изначально появлением своим сикомидзуэ было обязано желанию выжить, то сегодня этот достаточно популярный в фильмах (начиная с "Затойчи") предмет стал этаким стилистическим придатком.

 По сути своей сикомидзуэ (буквально - "подготовленная трость") является одной из вариаций оформления меча в ножнах - косираэ. Это клинок различной длины (от короткого, до полноценного) и формы, находящийся в ножнах таким образом, что рукоять меча и ножны сливаются в одно, образуя внешне вполне безобидную (насколько только может быть безобидной) палку - прямую или слегка искривленную. Лезвие сикомидзуэ при этом было достаточно узкое, поскольку сама по себе широкая палка практически одинакового сечения вполне могло вызывать подозрения, ибо скрытое оружие в Японии было достаточно распространенным. Ножны сикомидзуэ делали иногда длиннее, чем клинок, оставляя место для других "полезных" вещей, таких как порошок мэцубуси, шипы тэцубиси или огниво.Также сикомидзуэ часто путают (особенно наши не сильно просвященные современники и изготовители сувенирных мечей) с сирасайя - ножнами и рукоятью без украшений, но не маскирующийся под трость. 

 Использование сикомидзуэ было очень близко боевому кэндзюцу, за исключением некоторых специфических моментов. Так в частности, в зависимости от того, что в данный момент наиболее соответствовало образу ниндзя - палка для крестьянина или меч для воина - сикомидзуэ могло применяться для нанесения либо режущих либо дробящих ударов. Это позволяло контролировать наносимый урон и при необходимости оставить супротивника живым и почти здоровым.

 В ниндзюцу сикомидзуэ получило достаточную популярность, дав то, что необходимо воинам ночи сполна - это универсальность, скрытность и смертельность. Походные трости были популярны среди всех классов населения и их ношение не вызывало никаких подозрений. А вкупе с навыками имперсонализаций сикомидзуэ составляло поистине грозное оружие, атакующее противника в самый неожиданный для него момент. Как ни странно, но классическая серия фильмов о слепом мечнике Затойчи, прикрывающемся личиной массажиста дает это почувствоват как нельзя лучше.